A planta unha-de-gato teve origem na grande floresta Amazônica e outras áreas tropicais da América do Sul, como o Peru, a Venezuela e a Bolívia. Seu nome vem do formato que a planta tem, já que cresce em forma de ganchos ao longo da uma larga vinha de madeira. Considerada uma trepadeira arbustiva que cresce em volta de árvores, a unha-de-gato é utilizada como remédio natural desde a época do Império Inca.
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Apesar de existir, no México e em regiões da América Latina, uma planta similar, não se trata da mesma espécie e o uso equivocado pode causar problemas tóxicos. A unha-de-gato ainda é a planta medicinal mais importante do Peru. Além disso, suas propriedades foram muito usadas pelos indígenas brasileiros de distintas tribos.
Pesquisas provaram que dentro das 50 variedades existentes da planta, as mais conhecidas e benéficas são as uncarias tormentosa e as guianensis. Já as outras podem causar problemas ao organismo. Normalmente, nas farmácias e lojas de produtos naturais são encontradas à venda apenas as unhas-de-gatos benéficas. Porém, ainda assim é importante certificar-se de que o sachê ou as cápsulas de unha-de-gato compradas são de procedência.
Propriedades
Os alcaloides oxindólicos que se encontram presentes nas raízes e cascas são ótimos para estimular o sistema imunológico. Já os glicosídeos presentes fazem com que essa planta seja um poderoso anti-inflamatório e, como ela não possui os efeitos colaterais que os anti-inflamatórios industrializados possuem, acaba criando vantagem em relação às outras plantas e remédios.
Benefícios
Os indígenas usavam essa planta para as mais variadas situações, entre elas:
- Infecção do trato urinário
- Recuperação pós-parto
- Cicatrização de cortes profundos
- Úlceras gástricas
- Osteoporose
- Como Contraceptivo
- Gastrite
- Asma
- Rinite
- Reumatismo
- Herpes genital e herpes zoster (por possuírem propriedades antivirais)
Uso como contraceptivo
É importante ressaltar que no Peru esta planta é usada como um poderoso contraceptivo.
Para fazer a receita de contraceptivo natural, ferva de 5kg da raiz até notar que ela diminui de tamanho. Beba o chá durante toda a menstruação, em um período de 3 meses, esse método garante uma proteção de até 3 ou 4 anos.
Mas é importante ressaltar que o uso indevido pode causar infertilidade. Procure um especialista.
Contraindicações
Não é aconselhável que pessoas que sofram com problemas de coração usufruam desta planta, pois suas propriedades potencializam os efeitos hipertensivos. Indivíduos que fazem uso de remédios controlados também devem evitar.
Antes de começar o tratamento com unha-de-gato, procure um médico.
Como fazer chá de unha de gato?
Em uma chaleira com 1 litro de água, coloque 1 colher de sopa de folhas trituradas. Após ferver, deixe cozinhando durante 4 minutos. Coe o chá e adoce com açúcar ou mel a gosto.
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